Ventajas de los Sistemas Distribuidos

En general, los sistemas distribuidos exhiben algunas ventajas sobre los sistemas centralizados. Las principales se describen enseguida:

• Economía: El cociente precio/desempeño de la suma del poder de los procesadores separados contra el poder de uno solo centralizado es mejor cuando están distribuidos.

• Velocidad: Relacionado con el punto anterior, la velocidad sumada es muy superior.

• Confiabilidad: Si una sola máquina falla, el sistema total sigue funcionando.

• Crecimiento: El poder total del sistema puede irse incrementando al añadir pequeños sistemas, lo cual es mucho más difícil en un sistema centralizado y caro.

• Distribución: Algunas aplicaciones requieren de por sí una distribución física.

Por otro lado, los sistemas distribuidos también exhiben algunas ventajas sobre sistemas aislados. Estas ventajas son:

• Compartir datos: Un sistema distribuido permite compartir datos más fácilmente que los sistemas aislados, que tendrían que duplicarlos en cada nodo para lograrlo.

• Compartir dispositivos: Un sistema distribuido permite acceder dispositivos desde cualquier nodo en forma transparente, lo cual es imposible con los sistemas aislados. El sistema distribuido logra un efecto sinergético.

• Comunicaciones: La comunicación persona a persona es factible en los sistemas distribuidos, en los sistemas aislados no.

• Flexibilidad: La distribución de las cargas de trabajo es factible en el sistema distribuido, se puede incrementar el poder de cómputo.

Así como los sistemas distribuidos exhiben grandes ventajas, también se pueden identificar algunas desventajas, algunas de ellas tan serias que han frenado la producción comercial de sistemas operativos en la actualidad. El problema más importante en la creación de sistemas distribuidos es el software; los problemas de compartición de datos y recursos son tan complejos que los mecanismos de solución generan mucha sobrecarga al sistema haciéndolo ineficiente. El revisar y validar, por ejemplo, quiénes tienen acceso a algunos recursos y quiénes no, el aplicar los mecanismos de protección y registro de permisos consume demasiados recursos. En general, las soluciones presentes para estos problemas están aún en sus comienzos.